张怡宁6岁时开始打球,1991年进入北京队,1993年进入国家队。
2000年,张怡宁在第45届世乒赛上获得女团冠军与女单亚军。
2001年张怡宁获得第46届世乒赛女团冠军,同年,张怡宁还拿下世界杯女单冠军和九运会女团冠军。
2004年,张怡宁在雅典奥运会上与王楠合作获得女子双打冠军,并夺得女单冠军。
2005年,张怡宁夺得第48届世乒赛女单冠军,实现了个人世锦赛、奥运会和世界杯的大满贯。
2006年,德国世乒赛,张怡宁率领中国队第16次捧起考比伦杯。年底,张怡宁世界排名第一。
2008年,北京奥运会上,张怡宁与郭跃、王楠合作夺得女团冠军,随后在女单决赛中击败王楠成功卫冕。四年后再度夺得双料冠军。
2011年3月31日,张怡宁正式对外宣布退役。