1988年,参加第7届全球华人新秀歌唱大赛夺得冠军出道,是梅艳芳的第二名入室弟子。
1993年签约无线电视转往戏剧发展。
1999年,凭借《野兽刑警》荣获第18届香港电影金像奖和第4届中国香港电影金紫荆奖的最佳男配角;转签亚洲电视,参演电视剧《纵横四海》饰演反派明智杰。
2001年参演电影《野兽之瞳》获得第38届台湾电影金马奖最佳男配角。
2012年凭借微电影《Mr.Right》夺得第1届金微奖最佳男主角。
2013年,谭耀文回归歌坛,筹备制作首张个人国语专辑。
2014年,凭借2013年全年收视冠军剧《天天有喜》入围第十届中国金鹰电视艺术节“观众最喜爱的港澳台演员奖”。